Après un bref passage au Brésil, nous sommes passés au Paraguay. On a juste oublié de faire les formalités de sortie du Brésil ! Nous devrons payer une amende si on retourne au Brésil dans plus de 90 jours. L’entrée au Paraguay se fait par Ciudad del Este, l’Andorre d’Amérique du sud. Une frénésie d’achats pour les brésiliens et les argentins qui viennent par pleins bus. La douane un peu délabrée était encore inondée des pluies de la semaine passée pour le plus grand plaisir des enfants. « Vas y papa, il y a une grande flaque ici », il faut juste ne pas arroser le douanier au passage !

L’effervescence est à son comble dans la douane, on y trouve pêle-mêle : des milliers de motos-taxis ; des changeurs de monnaies du monde entier ; des placiers pour les parkings ; des marchands ambulants de toutes les contrefaçons imaginables ; des distributeurs de prospectus et même quelques douaniers désinvoltes ! Au milieu de ce capharnaüm, on oublie de faire les démarches d’importation du Land… Malgré notre grand besoin d’un autoradio digne de ce nom, nous sortons au plus vite de cette Babylone des temps modernes. Direction Asunción pour une traversée au plus court du pays via la seule autoroute indiquée sur notre carte. Sur le terrain, la carte ne se trompe pas sur un point, comme toute autoroute qui se respecte, nous devons nous acquitter des péages. Pour le reste, c’est une autoroute au même titre que les bonnes départementales françaises… D’après ce qu’on a put comprendre, l’état n’ayant pas les moyens de mettre en place et d’entretenir la route l’a confiée en concession à des organismes privés. Sauf que c’est la seule route qui relie les deux plus grandes villes du pays !

Une fois en Argentine, il ne nous restait plus qu’à traverser 2 provinces pour atteindre notre destination : San Salvador de Jujuy. Sauf qu’ici 2 provinces ça représentent la bagatelle de 1800 km. Heureusement pour notre volant et malheureusement pour notre ennui, ce ne sont quasiment que des lignes droites.

Après trois jours de route, nous nous sommes posés dans le parc de Caliguela. Première nuit où nous sommes cernés par les zorros (vous vous souvenez). Dés le lendemain, nous entamons la piste et l’altitude en allant au village de San Francisco. Sur la route, pique nique au milieu des singes et des toucans ; ce sont les seuls oiseaux que nous sachions nommer ! Pour les enfants, plutôt que les animaux exotiques, il est bien plus intéressant de noyer une abeille dans du fromage à tartiner : fou rire assuré !

Nous avons adoré le village de San Francisco pour ses ruelles de terre battue et son coté « bout du monde ». Ambiance toute zen, pas ou peu de voitures : un circuit vélo de rêve pour Émile.La plupart des maisons sont en pisé ou adobe (pas bien cerné la différence). Le jour de notre arrivée nous avons mis un petit moment à comprendre pourquoi l’on dansait dans les maisons : la fête des mères ! L’hémisphère austral nous réserve décidément bien des surprises ;-). Ce fût aussi pour nous le premier contact avec les paysages andins. Trois jours bien tranquilles en somme.

Après un bref passage à Jujuy, nous repartons en direction de la vallée de Humauaca. Comme il ne faut pas non plus que l’on se bouscule, nous faisons une pause aux thermes de Reyes, 12 km seulement après Jujuy ! En cherchant les thermes, nous tombons sur un hôtel un rien désuet emprunt d’un charme à mi chemin entre Carpates et Bavière ! On adore… Malgré les 22 h sonnantes, on se renseigne pour le resto et là, pas de problème nous répond le maitre d’hôtel même les enfants sont autorisés ! Truite et Viande en sauce sous les lustres à 4m de haut et parmi des couples chics « prenant les eaux ». Impossible d’expliquer à Éloi quel couvert utiliser parmi la dizaine qui borde son assiette. Décalage assuré. Le top, pas plus cher qu’un restaurant à emporter à l’effigie de l’aimable clown jaune et rouge ! Avant de repartir on demande à tout hasard s’il y a du WiFi. C’est le réceptionniste de l’hôtel qui va nous indiquer où se garer au plus près de son hôtel pour dormir et capter. Pour un peu, on lui demanderai même une douche chaude… Ce sera pour le lendemain dans la piscine municipale à 40° grâce aux sources d’eau chaudes locales.